Η ώρα του Μάκη Καλαρά στη Παραολυμπιάδα του Σότσι

Ο Μάκης Καλαράς είναι ο μοναδικός αθλητής που θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, που θα διεξαχθούν στο Σότσι 7 με 16 Μαρτίου. Ο Έλληνας πρωταθλητής, ο οποίος είναι αθλητής του Αθλητικού Συλλόγου Ατόμων με Αναπηρία «Ηρόδικος» που εδρεύει στην Κομοτηνή, θα μετάσχει σε δύο κατηγορίες του αλπικού σκι: το σλάλομ και το γιγαντιαίο σλάλομ.

Γεννημένος στις 15 Ιουνίου 1976 ο Μάκης Καλαράς έχει στο ενεργητικό του δύο διακρίσεις στους Θερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και του Πεκίνου. Το 2004 πανηγύρισε μέσα στην πατρίδα του αργυρό μετάλλιο στη δισκοβολία, στην κατηγορία F54, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα στην Κίνα κατέλαβε την 5η θέση. Το 2006 κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια στο παγκόσμιο και ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Το 2004 και 2008 ήταν κάτοχος του ρεκόρ Ευρώπης στη δισκοβολία. Το 2010 αποφάσισε να ασχοληθεί με το αλπικό σκι και τα τελευταία χρόνια συμμετείχε σε σειρά παγκόσμιων και πανευρωπαϊκών αγώνων. Είναι παραπληγικός και αγωνίζεται σε ειδικό κάθισμα sit ski.

Ένα ατύχημα με τη μηχανή στις 9 Μαρτίου του 1994 ήταν η αιτία που η ζωή του άλλαξε για πάντα. Δεν το έβαλε όμως κάτω. Μετά το τροχαίο έκανε χορό και μπάσκετ σε αμαξίδιο, κολύμβηση, άρση βαρών επί πάγκου, δισκοβολία σε κορυφαίο επίπεδο, για να καταλήξει στο αλπικό σκι. Το χειμώνα ξυπνάει στις 5 το πρωί και οδηγεί ο ίδιος μέχρι τον Παρνασσό για την καθιερωμένη προπόνηση στις πλαγιές του χιονοδρομικού κέντρου. Επαγγελματικά ασχολείται με τη γραφιστική, ενώ έχει χόμπι την κολύμβηση και το ποδήλατο.

Ο Έλληνας πρωταθλητής ρίχνεται στη μάχη των Χειμερινών Παραολυμπιακών Αγώνων την Πέμπτη 13 Μαρτίου. Το δεύτερο αγώνισμά του θα διεξαχθεί δύο ημέρες αργότερα. Στο πλευρό του θα βρίσκεται ο ομοσπονδιακός προπονητής της χιονοδρομίας Κώστας Ζιντζόβας, αλλά και ο πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής και της ΕΑΟΜ-ΑμεΑ, Γιώργος Φουντουλάκης.