Η Google μας βλέπει όλους

Το Google βγάζει χρήματα πουλώντας τις συνήθειές μας. Αυτό δεν το έχει αρνηθεί ποτέ και μάλιστα υπερηφανεύεται ότι το κάνει καλύτερα από κάθε άλλον. Η ιδέα είναι πως κάθε φορά που ψάχνετε οτιδήποτε από την κεντρική του σελίδα αναζήτησης, οι λέξεις που χρησιμοποιείτε αποθηκεύονται και συσχετίζονται με τον λογαριασμό του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σας. Για παράδειγμα, αν κάποιος έχει χόμπι το κυνήγι, αναζητά στο Google πληροφορίες και ιστοσελίδες γι’ αυτό και γράφει e-mail στους φίλους του για σχετικά προϊόντα και υπηρεσίες. Η εταιρεία «χαρακτηρίζει» τον χρήστη σύμφωνα με αυτά και κάθε φορά που εκείνος ανοίγει τη σελίδα του Gmail εμφανίζονται οι καταχωρήσεις για ντουφέκια και τροφές σκύλων. Το ίδιο ισχύει αν ψάχνετε για σεξ, βόμβες, τα πάρκα γαζέλας στην Μποτσουάνα ή τη Λίζα Δουκακάρου τόπλες. Πιθανόν να μη σας βγάλει ποτέ τις φωτογραφίες της Δουκακάρου, αλλά σίγουρα θα μάθετε πώς να πάτε για σαφάρι. Κάθε φορά που κλικάρετε σε μία από αυτές τις διαφημίσεις, το Google χρεώνει τον πελάτη κάποια σεντς. Πολλαπλασιάστε το επί δισεκατομμύρια ιστοσελίδες και e-mails και έχετε μια πολύ καλή εξήγηση για το πώς εισέπραξαν 10,6 δισ. δολάρια το 2006 και πώς ανακοίνωσαν 3,66 δισ. δολάρια κέρδη για το πρώτο τετράμηνο του 2007. Κάποιοι εκεί έξω πληρώνουν έναν σκασμό λεφτά για να μάθουν ότι ψάχνω για το πότε πέθανε ο Κάιζερ Γουλιέλμος Β’ και εγώ δεν παίρνω δεκάρα. Αλλά υπάρχουν και χειρότερα από αυτό, π.χ. να σε φωτογραφίζουν στον δρόμο. Ναι, το Google το έκανε και αυτό.
Εδώ και τρεις μήνες το Google έχει εγκαινιάσει την υπηρεσία Google Street, με την οποία μπορείτε να δείτε εικόνες της Νέας Υόρκης, του Σαν Φρανσίσκο, του Ντένβερ, του Λας Βέγκας και του Μαϊάμι, σαν να στεκόσαστε εκεί ακριβώς, στη μέση του δρόμου. Η εταιρεία φωτογράφισε με ειδικά οχήματα κάθε εκατοστό αυτών των πόλεων σε 360 μοίρες, συμπεριλαμβάνοντας περαστικούς, αυτοκίνητα, ζώα και καθετί που βρισκόταν εκεί τη στιγμή της λήψης. Μπορείτε να ζουμάρετε σε ένα πρόσωπο ή να κοιτάξετε ψηλά. Μπορείτε να περιηγηθείτε από γωνία σε γωνία. Μπορείτε να πάρετε μάτι κάποιες κοπέλες που κάνουν ηλιοθεραπεία στο γρασίδι. Αναζητήστε στο Google (πού αλλού;) τη φράση «Stanford girls google street» και πατήστε στο πρώτο αποτέλεσμα. Η φωτογραφία αυτή, όπως και άλλες που δείχνουν γυναίκες να μπαίνουν σε κέντρα υποστήριξης κακοποιημένων ατόμων ή άντρες να βγαίνουν από sex shops, προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση, καθώς ακροβατούν μεταξύ δημόσιας και ιδιωτικής ζωής. Οι άνθρωποι βρίσκονται σε δημόσιο χώρο, ωστόσο τους ζητήθηκε η άδειά τους για να φωτογραφηθούν και να βγει το πρόσωπό τους στο Ίντερνετ; Οι υποστηρικτές της εταιρείας απαντούν ότι είναι το ίδιο με το να φωτογραφίσει κάποιος το πλήθος που περπατά στο Μανχάταν και να δημοσιεύσει την εικόνα σε εφημερίδα ή blog. Στο μεταξύ, όλοι έχουν πέσει με τα μούτρα να βρουν και άλλους ανθρώπους σε «αμήχανες» στιγμές, οι κοπελίτσες του Στάνφορντ έχουν γίνει διάσημες (αν και δεν έχουν ανακοινωθεί τα ονόματά τους) και οι ιδιοκτήτες του Google απολαμβάνουν την τεράστια δημοσιότητα και τα έσοδα που φέρνουν οι επισκέψεις στην ιστοσελίδα τους. Βοηθήστε τους να βγάλουν μερικά δολάρια ακόμα πηγαίνοντας στο maps.google.com. Πατήστε το κουμπάκι Street View και ζουμάρετε σε μία από τις πόλεις.